Sampai Kapan City Nangkring di Atas United?

Para punggawa City, rayakan gol Mario Balotelli (foto:Getty Images)

A. Firdaus - Okezone Senin, 17 Oktober 2011 16:59 wib

PEKAN kedelapan menjadi momen spesial bagi publik Etihad Stadium. Sebab, untuk pertama kalinya di musim ini Manchester City berhasil mengkudeta saudara tuanya, Manchester United dari singgasana Premier league 2011/2012.

Ya, semua itu berkat dua hasil berbeda yang dijalani dari kedua klub yang sama-sama bermarkas di kota Manchester. United yang bermain lebih awal dari City, Sabtu (15/10/2011) ditahan imbang oleh tuan rumah Liverpool 1-1. Meski berhasil menjaga kesucian mereka dari kekalahan pertamanya musim ini, namun tak membuat Setan Merah ini bertahan di tahta teratas Premier League. Pasalnya, selang beberapa jam, The Citizens yang memainkan partai kedelapannya musim ini dengan hanya menjamu Aston Villa, berhasil mengemas poin sempurna dengan mengalahkan tamunya 4-1. Berkat hasil tersebut, City memimpin klasemen sementara Premier League dengan raihan 22 poin. Berselisih dua poin dari The Reds Devils yang hanya mengemas 20 poin. Namun yang menjadi pertanyaan, sampai kapan City bisa nangkring di atas ‘saudara tuanya’ itu. Sepekan, dua pekan, atau hingga paruh musim. Bagaimana kalau sepekan?, mungkin itu bisa saja terjadi dan menjadi acuan yang tepat meski terlalu cepat. Namun, ada beberapa faktor yang bisa mewujudkan hal itu. Pertama, ini bisa saja terjadi karena kedua tim akan melakoni partai derby Manchester akhir pekan ini. Kedua, partai Derby ke 161 nanti akan berlangsung di Old Trafford markas dari United. Di mana dalam sejarah pertemuan kedua klub, di Old Trafford, City hanya menang 15 kali dan kalah 32 kali, sisanya City mampu menahan imbang United sebanyak 25 kali. City juga Terakhir kali mengalahkan United di Theatre of Dreams pada tahun 2005 dengan skor 2-1. Sedangkan pada pertemuan terakhir di ajang Community Shield, mereka takluk 3-2, setelah sempat unggul 2-0 di babak pertama. Namun City bukan tanpa peluang untuk mempermalukan United di depan publiknya sendiri. Terlepas dari kasus Carlos Tevez, para pemain City semakin matang dengan formasi yang diterapkan Mancini musim ini. Pembelian Gael Clichy, Sergio Aguero dan Samir Nasri menambah kualitas tim yang dimiiliki oleh Syeikh Mansour ini. Para pemain baru itu pun cukup padu dan tidak canggung memainkan perannya masing-masing di City. Bahkan Aguero telah mencetak delapan gol dari tujuh kali penampilannya di musim pertamanya di Premier League. Selain itu, striker lainnya Edin Dzeko juga sudah mengoleksi enam gol. Sedangkan Mario Balotelli baru saja membuat gol indah ke gawang Villa. Perlu dicatat, City akan menjalani derby ini dengan status sebagai pemimpin klasemen. Meskipun, Roberto Mancini menganggap derby Manchester ini bukan hal yang spesial baginya. Partai Derby esok juga sekaligus menjadi ajang tes bagi City untuk memastikan apakah mereka layak berada di atas United. Jika mereka bisa mengimbangi atau bahkan mengalahkan United di Old Trafford, maka boleh jadi City disebut penantang terberat United dalam mempertahankan gelarnya di musim ini.